Un hombre holandés de 72 años ha batido récords tras permanecer contagiado con COVID durante 613 días. Durante este tiempo el virus llegó a mutar hasta 50 veces en su cuerpo.
El hombre finalmente falleció a causa de la enfermedad y su caso será presentado en el congreso de la Sociedad Europea de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas que tendrá lugar en Barcelona.
Esta evolución del virus en un solo huésped es un fenómeno raramente observado y subraya la capacidad del SARS-CoV-2 para adaptarse y persistir en condiciones adversas.
El caso no solo es notable por su duración, sino también por la cantidad y tipo de mutaciones acumuladas, que incluyen cambios significativos en la proteína espiga del virus, esencial para su entrada en las células humanas. Estas mutaciones pueden tener implicaciones importantes para la eficacia de las vacunas y tratamientos actuales, y destacan la necesidad de vigilancia genómica continua para detectar tales variantes.
El paciente, cuyo sistema inmunológico se vio gravemente comprometido por tratamientos previos para el síndrome mielodisplásico y una enfermedad mieloproliferativa, no pudo desarrollar una inmunidad suficiente contra el virus. Investigadores de la Universidad de Ámsterdam identificaron un total de 27 muestras de hisopos nasales y de garganta recolectadas entre febrero de 2022 y septiembre de 2023, todas mostrando una evolución continua del virus dentro del paciente. Este caso extremo evidencia cómo el virus SARS-CoV-2, en circunstancias particulares, puede alterar su código genético para sobrevivir y resistir tratamientos.
El paciente en un primer momento se contagió con la variante Ómicron, no obstante, un análisis de los distintos test a los que se sometió muestran que acabó desarrollando resistencia al strobimab, un tratamiento con anticuerpos contra el Covid. Fue a partir de entonces cuando las variantes siguieron evolucionando, hasta superar las 50 mutaciones. Algunas de ellas también presentaban una mayor capacidad para evitar las defensas inmunitarias, que fue lo que acabó con su vida tras dos años de lucha.
Cientos de personas siguen afectadas por Covid persistente
Aunque para muchos la pandemia se ha convertido simplemente en un mal recuerdo, lo cierto es que cientos de personas siguen sufriendo sus consecuencias, al vivir con Covid permanente.
Entre ellos se encuentra Blanca, una sanitaria que se contagió de Covid en enero de 2022, lo que le provocó “una hemiplejia en medio lado de la cara, bronquitis, problemas de visión”, pero no quedó ahí. Blanca consiguió la baja laboral, no obstante, a los pocos meses se quedó sin trabajo por las secuelas: “Después de despedirme yo seguía enferma”.
“Empecé a perder la fuerza de todo el cuerpo, hasta prácticamente no poder andar”, agrega. Desde entonces su vida ha cambiado radicalmente. “Es un calvario. He tenido que ir a un montón de médicos por lo privado, por lo público”.